П'єр Розанвалон, історик та економіст за фахом, із майстерністю ерудита намагається переконати читача цієї книги в своєму кредо - принциповій незавершеності демократії як політичної, економічної та соціальної форми організації суспільства. Його позиція полягає в тому, що вибори - це тільки початок та один із елементів системи сучасної демократії з її багатоманітним потенціалом неелекторальних форм, що вимагають аналізу й осмислення як складові демократій ХХІ ст. Влада вважаться повністю демократичною, тільки якщо вона проходитть випробування контролем і підтвердженням, які конкурують із мажоритарним волевиявленням і водночас доповнюють його.